Ann Bancroft (nata a Mendota Heights, Minnesota, nel 1955) è un’esploratrice, educatrice e conferenziera statunitense.

È una delle più grandi esploratrici polari della storia. Nel 1986 è diventata la prima donna a raggiungere il Polo Nord via terra partecipando alla storica spedizione con i cani da slitta guidata da Will Steger.

Nel 2001, insieme alla norvegese Liv Arnesen, ha compiuto un’altra impresa leggendaria attraversando a piedi e con gli sci l’intero continente antartico.

Successivamente, nel 1993, è diventata anche la prima donna a raggiungere entrambi i Poli dopo aver guidato la prima spedizione femminile al Polo Sud.

Ha fondato nel 1997 Ann Bancroft Foundation (ABF). un’organizzazione no-profit creata con l’obiettivo di sostenere ragazze e giovani donne (dalle classi elementari fino alle superiori) nel dare forma e realizzazione ai propri desideri e aspirazioni.

L’esperienza con la dislessia

Gli è stata diagnosticata la dislessia in terza elementare, in un’epoca in cui la neurodiversità era poco compresa e fonte di forti discriminazioni scolastiche. Veniva spesso etichettata dagli insegnanti come una bambina “lenta” o distratta.

Ha trasformato questa sfida nel suo più grande punto di forza: le abilità visivo-spaziali eccezionali, la capacità di problem solving e la resilienza sviluppate per superare le difficoltà di lettura si sono rivelate fondamentali per l’orientamento, la sopravvivenza e la pianificazione tattica nelle condizioni ambientali più estreme del pianeta.

Curiosità

Prima di dedicarsi a tempo pieno alle spedizioni estreme e all’esplorazione polare, ha lavorato per anni come insegnante di educazione fisica e sostegno per bambini con difficoltà d’apprendimento, portando la sua esperienza diretta nelle aule scolastiche.

Frase famosa

“Essere dislessica mi ha preparato ad affrontare l’Antartide. Mi ha insegnato ad adattarmi, a essere resiliente e a non arrendermi mai di fronte a ciò che sembra impossibile.”